C'è un modo per costruire altre migliaia di unità sul lato ovest di San Francisco

Jan 08, 2024

L'architetto Eugene Lew cerca di trasformare le case unifamiliari in piccoli condomini con uno spazio comunitario al piano terra e cinque piani abitativi sopra.

A pochi isolati da Ocean Beach, nel sonnolento e nebbioso quartiere Outer Sunset di San Francisco, si trova una piccola fetta di Parigi - o il più vicino possibile ad essa tra le infinite file di case unifamiliari in varie tonalità di beige.

Tra la 44th Avenue e Noriega Street si trova il Gus's Community Market. Alberi, tavoli da picnic e ombrelloni verdi pronti per un improbabile sole fiancheggiano i marciapiedi accanto a bancarelle di legno traboccanti di fiori colorati, carciofi e meloni.

Sopra il negozio si trovano tre piani di abitazioni, dando al vivace mercato più clienti e alla città più disperatamente bisognose di case. Tutto sommato, il piacevole angolo offre un tocco di stile europeo che due supervisori vogliono vedere replicato nei loro distretti, aree di San Francisco che non hanno sostenuto il loro peso nell'aiutare la città ad affrontare la crisi immobiliare.

Ora, i supervisori Myrna Melgar e Joel Engardio – che rappresentano rispettivamente l'area ovest di Twin Peaks del Distretto 7 e il quartiere Sunset del Distretto Quattro – stanno spingendo i loro elettori, a volte resistenti, a sostenere edifici molto più in stile Gus. E stanno collaborando per approvare una legislazione che potrebbe contribuire a renderla realtà.

Lew prevede di creare migliaia di unità abitative sul lato ovest di San Francisco attraverso il suo piano Domities.

Engardio, che l'anno scorso nella sua campagna elettorale aveva parlato di trasformare il Sunset in Parigi, è stato rimproverato nei messaggi elettorali dell'Affordable Housing Alliance per tale blasfemia. Le immagini ritoccate con Photoshop mostravano la Torre Eiffel in cima a case unifamiliari. Mon dieu!

Ma la Parigi-a-San Francisco immaginata da Engardio e Melgar è molto più affascinante: spazi commerciali o comunitari al primo piano con abitazioni al piano superiore che offrono molti più appartamenti, e di gran lunga maggiore varietà, rispetto a quelli che oggi possiede il lato ovest della città. Pensa ai luoghi in cui gli anziani si ridimensionano, le giovani coppie acquistano case iniziali e le famiglie a basso reddito possono permettersi un piccolo angolo della nostra costosa città.

Il mentore simile a Yoda dei supervisori in questa impresa è improbabile: un architetto ottantenne e in pensione che ha trascorso decenni a creare una soluzione pratica e praticabile alla crisi immobiliare di San Francisco. In una città incaricata dallo Stato di costruire 82.000 nuove unità abitative entro il 2031, si potrebbe sostenere che abbia tracciato un percorso migliore di chiunque altro in municipio.

Il suo nome è Eugene Lew e la sua magia avviene in un piccolo studio vicino al suo garage vicino al campo da golf Presidio, a chilometri dalle zone della città che potrebbero trarre maggiori benefici dal piano che chiama Domicità.

La domicità implica la trasformazione lenta delle case unifamiliari – circa 100.000 delle quali, secondo le sue stime, si trovano su lotti realizzati con lo stampino che misurano 25 piedi di larghezza e 120 piedi di profondità – in piccoli condomini con uno spazio comunitario al piano terra e cinque piani di abitazioni sopra. .

Lew presenta il layout di un progetto abitativo multigenerazionale nel suo ufficio a San Francisco.

La bellezza del progetto è la sua flessibilità: Lew ha progettato numerose versioni che potrebbero scivolare, come i Lego, nello stesso spazio. Gli edifici potrebbero ospitare cinque grandi case a schiera per famiglie o fino a 18 piccoli monolocali e unità con una camera da letto per anziani, studenti, single, lavoratori essenziali o coppie appena agli inizi.

"Questo è un momento Eureka proprio qui," mi ha detto Lew l'altro giorno nel suo studio mentre sfogliava un libro che ha pubblicato spiegando in modo approfondito Domicità. "Questa è una visione, un prodotto e una strategia."

Nella San Francisco di oggi, notoriamente, siamo a corto di tutti e tre.

"Penso agli insegnanti. Penso alla polizia", ​​ha continuato Lew. "Penso ai vigili del fuoco che vivono a Stockton, e in caso di terremoto ci aspettiamo che attraversino il ponte? Il cielo ci aiuti."

Ogni forma, dall'esterno, è la stessa. Il piano terra potrebbe ospitare tutto ciò di cui l’isolato ha più bisogno: un centro per adolescenti, un asilo nido, un centro per anziani, un bar o un mercato oltre a posti auto. I due piani superiori delle abitazioni sono arretrati per preservare una facciata che mantenga l'aspetto del quartiere. Uno spazio verde sul retro serve tutti coloro che vivono nell'edificio. Nessuna unità individuale dispone di scale, ma tutte sono servite da un ascensore centrale e da una scala.