La produzione di alloggi a prezzi accessibili si scontra con l'iniqua zonizzazione di Richmond

Jan 07, 2024

HousingNews/AnalysisDi Wyatt Gordon (Collaboratore) 1 giugno 2023

Un'unità fatiscente nel Bermuda Estates Mobile Home Park prima della sostituzione. Immagine per progetto:CASE

Appena due settimane dopo che il Consiglio comunale di Richmond aveva approvato un'ordinanza che dichiarava che la capitale della Virginia era alle prese con una crisi di alloggi a prezzi accessibili, lo stesso ente ha rifiutato un permesso di uso speciale per consentire a un'organizzazione no-profit locale di costruire alloggi a prezzi accessibili nella parte sud della città. La dissonanza cognitiva necessaria per prendere una decisione del genere non è sfuggita alla consigliera dietro l'unico voto positivo, Ann-Frances Lambert del 3° distretto.

"Sono un po' confusa", ha detto in seguito al Times-Dispatch. "Ci siamo riuniti un paio di settimane fa con il sindaco per parlare degli alloggi a prezzi accessibili come una crisi nella nostra città. Project:HOMES è lì da 22 anni. Ci stanno aiutando con la nostra crisi. Qual è il problema nel costruire case per aiutare noi con la nostra crisi?"

Ma concentrarsi solo su due voti ad aprile significa perdere la foresta della zonizzazione razzista.

"Non si è mai trattato di alloggi a prezzi accessibili"

Al di là dei dettagli del dramma tra Mike Jones, membro del Consiglio del 9° distretto – una stella nascente del Partito Democratico del Commonwealth – e una delle principali organizzazioni no profit nel settore immobiliare di Richmond, l'impasse si riduceva alla questione se un magazzino dovesse essere situato accanto alle case unifamiliari. Il lotto Project:HOMES sperava di trasformarsi in un impianto di produzione per la produzione di case mobili a prezzi accessibili è attualmente suddiviso in zone R-3, non industriali.

Il progetto non riguardava alloggi a prezzi accessibili ma un SUP per costruire un magazzino accanto alle case, in modo da poter costruire case modulari all'interno. Ho fatto questa intervista nel vialetto della casa adiacente. Project Homes troverà ora una nuova posizione per il magazzino.https://t.co/4lKcZcpMTN

La necessità di un permesso di utilizzo speciale ha dato a Jones l'opportunità di avere una conversazione più ampia sul perché usi del territorio meno desiderabili spesso finiscono nei quartieri più poveri, Blacker e Browner della città a sud del fiume James.

"Non si è mai trattato di alloggi a prezzi accessibili", ha detto in un'intervista. "Vogliamo alloggi a prezzi accessibili qui nel 9° distretto. Semplicemente non vogliamo un magazzino vicino alle case. Non si tratta di NIMBYismo, si tratta del motivo per cui è sempre nel mio cortile?"

Il sito del Progetto proposto: Magazzino HOMES. Immagine tramite GoogleMaps.

Il lotto di un terzo di acro che Project:HOMES sperava di rizonizzare si trova a pochi passi dal Rosie's Gaming Emporium, una sala da gioco che il 9° distretto non ha potuto rifiutare a causa dell'abbondanza di zonizzazione B-3 della zona.

Secondo il consigliere, l'80% della zonizzazione B-3 della città che consente tutti gli "usi per adulti", inclusi strip club, night club, negozi di articoli per adulti e studi di tatuaggi, si trova nell'8° e nel 9° distretto a sud del fiume. Al contrario, il 1° distretto, molto più bianco e ricco, che comprende l'elegante West End di Richmond, non ha un solo lotto classificato B-3.

"Per me questo è problematico", ha detto Jones. "La zonizzazione è la nuova linea rossa. Non ho potuto fermare Rosie perché era una zonizzazione per diritto", ha detto Jones. "Questo è il mio problema. La nostra comunità non ha avuto voce in capitolo su quello di Rosie, e questa è la parodia della zonizzazione."

Si prevede che una riscrittura del codice di zonizzazione a livello cittadino prenderà il via entro la fine dell’anno, il che potrebbe creare un’opportunità per perseguire riforme sistemiche che affrontino direttamente le disuguaglianze.

Il problema persiste

Con i piani di Project:HOMES per una struttura innovativa per produrre unità sostitutive, giustamente o erroneamente, ora nel ghiaccio, il problema degli alloggi scadenti nei parchi di case mobili della regione persiste. Nel 2016, la Manufactured Home Community Coalition della Virginia ha pubblicato un rapporto severo che descrive in dettaglio le condizioni spesso pericolose e antigeniche che molti residenti devono affrontare.

Dei 54 parchi esaminati, che comprendono circa 4.735 case mobili, solo 18 parchi hanno ottenuto un punteggio superiore al 50% sulla qualità delle condizioni abitative.

L'enorme richiesta di alloggi di qualità superiore è diventata evidente al CEO di Project:HOMES, Lee Householder, dopo che la sua organizzazione ha acquisito il Bermuda Estates Mobile Home Park nella contea di Chesterfield, a sud della città. Il magazzino di produzione proposto ha lo scopo di contribuire a ridurre i costi di sostituzione delle unità decrepite con case di qualità per mantenere il complesso il più conveniente possibile.