Distretto del Maryland

Jun 12, 2023

Baltimora, Maryland – Eric Nana Kofi Ampong Coker, 41 anni, di Columbia, Maryland, si è dichiarato colpevole oggi di esportazione illegale di armi da fuoco.

La dichiarazione di colpevolezza è stata annunciata da Erek L. Barron, procuratore degli Stati Uniti per il distretto del Maryland; L'agente speciale responsabile Toni M. Crosby del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives ("ATF") Divisione sul campo di Baltimora; l'agente speciale responsabile James C. Harris della Homeland Security Investigations ("HSI") Baltimora; e Stephen Maloney, direttore delle operazioni sul campo per l'ufficio locale di Baltimora per la protezione delle dogane e delle frontiere degli Stati Uniti ("CBP").

Secondo la sua dichiarazione di colpevolezza, dal 2017 Ampong Coker ha acquistato almeno 81 armi da fuoco da tre distinti licenziatari federali di armi da fuoco ("FFL") del Maryland e nel 2019 ha ricevuto lo status di collezionista di armi da fuoco regolamentato attraverso la polizia di stato del Maryland, che ha rinunciato alla restrizione sul numero di armi da fuoco che poteva acquistare durante un periodo di 30 giorni.

Come dettagliato nel patteggiamento, gli investigatori hanno anche stabilito che prima del 2021 Ampong Coker aveva spedito veicoli passeggeri in Ghana. Nel maggio 2021, gli agenti federali hanno sorvegliato Ampong Coker mentre recuperava armi da fuoco acquistate da uno degli FFL ed è stato poi osservato in una varietà di luoghi, inclusa un'azienda che confezionava e spediva articoli dal porto di Baltimora. Un veicolo di spedizione è stato successivamente visto lasciare quella località il 27 maggio 2021. Il 29 maggio 2021, Ampong Coker è stato perquisito mentre stava partendo dagli Stati Uniti da Detroit, Michigan, diretto in Ghana. Tra gli altri oggetti sequestrati nel suo bagaglio c'erano ritagli di schiuma utilizzati per imballare e fissare le armi da fuoco nelle custodie delle armi.

All'inizio di giugno 2021, gli agenti dell'HSI e del CBP hanno identificato un container in partenza dal porto di Baltimora per Tema, in Ghana, il 14 giugno 2021. Nel contenuto elencato del container era inclusa una Toyota Corolla del 2018 registrata a nome di Ampong Coker. L'elenco del contenuto del contenitore non includeva armi da fuoco. L'8 giugno 2021, HSI, ATF, CBP e altri agenti hanno perquisito il contenuto del container. Nel bagagliaio della Toyota Corolla del 2018, che aveva il nome dell'imputato su un cartone sul tetto del veicolo, gli agenti hanno trovato una valigia grigia. Nascoste nella fodera della valigia, gli agenti hanno trovato cinque pistole da 9 mm precedentemente acquistate da Ampong Coker.

Le forze dell'ordine hanno identificato un altro container diretto in Ghana contenente altri veicoli associati ad Ampong Coker. La nave su cui era caricato questo container è salpata dal porto di Baltimora nel maggio 2021, è stata intercettata in mare il 14 giugno 2021 ed è tornata a Baltimora il 20 agosto 2021, senza essere stata scaricata in Ghana o in qualsiasi altro porto in viaggio. Il 25 agosto 2021, questo contenitore è stato perquisito, rivelando sei pistole da 9 mm e 16 caricatori per pistole da 9 mm trovati nei veicoli associati ad Ampong Coker.

Ampong Coker ha ammesso che tutte le armi da fuoco e i caricatori erano identificati nella lista di controllo del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti e che non aveva ottenuto la licenza richiesta o l'approvazione scritta per esportare le armi in Ghana.

Ampong Coker rischia una pena massima di 20 anni di prigione federale per esportazione illegale di armi da fuoco. Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Stephanie A. Gallagher ha programmato la sentenza per il 6 settembre 2023 alle 14:00

Il procuratore americano Erek L. Barron ha elogiato l'ATF, l'HSI e il CBP per il loro lavoro nelle indagini. Il signor Barron ha anche ringraziato l'assistente procuratore degli Stati Uniti P. Michael Cunningham, che sta portando avanti il ​​caso.

Per ulteriori informazioni sull'ufficio del procuratore degli Stati Uniti del Maryland, sulle sue priorità e sulle risorse disponibili per aiutare la comunità, visitare https://www.justice.gov/usao-md e https://www.justice.gov/usao-md /sensibilizzazione della comunità.

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Marcia Lubin(410) 209-4854