Il gruppo Knickerbocker costruisce piccole case nel Maine

Jun 09, 2023

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WISCASSET, Maine - In un magazzino nel Wiscasset pieno di merce di discount solo pochi mesi fa, uno dei principali costruttori di case di lusso del Maine sta avviando un tipo di progetto di costruzione notevolmente diverso.

Il Knickerbocker Group, noto soprattutto per la costruzione di case costiere multimilionarie, ha avviato una nuova impresa: costruire piccole case modulari, chiamate prefabbricate, come un modo per contribuire a far fronte alla crisi immobiliare nel Maine.

"Vogliamo costruire piccole case", ha detto Danielle Betts, presidente del Knickerbocker Group.

Il magazzino di Wiscasset è stato trasformato in un gigantesco cantiere edile, dove l'azienda prevede di costruire più case contemporaneamente, tutte al coperto, al riparo dalle intemperie e con praticamente tutto il lavoro svolto dal personale interno, senza subappaltatori. .

Il responsabile del progetto Bill Burge ha affermato che il nuovo sistema è progettato per garantire la massima efficienza e ridurre i costi.

"Avranno una lista di taglio e pretaglieranno tutto su quel lato del negozio, lo metteranno in un carrello, lo ruoteranno e saranno assemblati qui", ha detto Burge, indicando le due metà del grande magazzino.

Un architetto del Knickerbocker Group, Julian Jalbert, ha affermato di aver studiato edilizia modulare alla scuola di specializzazione.

"Il nostro obiettivo è quello di incorniciare i sistemi di pavimento e parete su tavoli [grandi], incorniciarli a terra, quindi la gru li raccoglierà e li metterà in posizione", ha detto Jalbert del nuovo sistema.

Burge ha aggiunto che il gruppo spera di avere diverse dozzine di membri dell'equipaggio e di produrre una casa modulare completa ogni tre o quattro settimane. Le case verranno quindi caricate su camion, trasportate fino al cantiere del cliente e poste sulle fondamenta.

Knickerbocker Group afferma che i suoi moduli modulari si distingueranno dalla maggior parte degli altri sul mercato perché costruiti localmente, altamente efficienti dal punto di vista energetico e con gli stessi dettagli di finitura di livello superiore delle grandi case personalizzate dell'azienda.

L’obiettivo, ha detto Betts, è aiutare più persone a trovare una casa, una necessità seria in molte parti del Maine. Ha detto che una legge approvata dal Parlamento due anni fa ha contribuito a guidare lo sviluppo del business modulare.

"La LD 2003 è stata una legge approvata che dà il diritto che qualsiasi lotto intitolato a una casa unifamiliare possa avere un'unità abitativa accessoria. Quindi, quando si guarda alla forza di ciò, che ogni casa potrebbe avere una seconda casa o una seconda famiglia, si potrebbero raddoppiare le spese abitative utilizzando piccole strutture," ha detto Betts.

Ha aggiunto che ciò potrebbe variare da persone che costruiscono una piccola, seconda casa sul loro terreno attuale e poi vendono o affittano l'attuale casa più grande, o costruiscono una piccola, seconda casa da affittare o per bambini o altri da affittare o in cui vivere.

"Il design è importante", ha detto Betts. "Ho vissuto in una casa più piccola di questa, ha fatto Julian, e sappiamo che deve essere progettata per vivere in piccolo, avere caratteristiche come lo spazio di archiviazione e sfruttare ogni angolo."

Le piccole case non saranno economiche. Betts ha detto che il modello da 500 piedi quadrati sarà disponibile sul mercato per circa 225.000 dollari, mentre il modello con due camere da letto costerà 300.000 dollari. I costi del terreno, della fondazione, del sito e delle utenze saranno extra. Ciò porterebbe una delle nuove case a circa l’attuale prezzo medio delle case nel Maine, anche se Betts ha detto che l’esperienza con la costruzione potrebbe consentire loro di abbassare un po’ i costi in futuro.

Vede un mercato sia per i "nidificanti vuoti" che per le giovani coppie che necessitano di una casa propria, anche se i moduli sono piccoli rispetto a molte nuove case attuali.

"Quindi, il concetto qui è tornare alle nostre radici come abitanti del Maine. Inizia in piccolo, se stai uscendo dal college e hai un lavoro, inizia in piccolo. E se hai figli, possiamo costruire una capsula e collegarla alla casa dieci anni lungo la strada e lascia che la casa cresca man mano che la tua famiglia cresce."

Burge ha detto che secondo lui le idee hanno un senso, e cita il fatto che suo figlio adulto si è trasferito dal Maine perché non poteva permettersi una casa qui.

"Penso che la mente delle persone stia cambiando a seconda del modo in cui vogliono vivere. Penso che una generazione più giovane stia cercando di stare di più fuori, [e] di non avere così tanti debiti. Quindi penso che questa sia una grande opportunità per le coppie più giovani, i giovani entrare in una casa presto."