I conservazionisti statali lavorano per riportare il "capannone di stoccaggio" al suo posto nella storia

May 27, 2023

Il più antico edificio del governo statale di Annapolis non sembra un granché di questi tempi. In effetti, un visitatore potrebbe essere perdonato se non ci pensa affatto.

Costruito nel 1735 sotto la State House sul lato est di quello che oggi è lo State Circle, l'Old Treasury Building era un tempo un centro di attività economica per una colonia alle prime armi. All'interno, casse di ferro contenevano banconote e monete emesse dallo Stato, nonché titoli di credito.

Quell'attività è sbiadita nel passato. Per decenni la struttura, un tempo al centro di tentativi di furto con scasso, è rimasta silenziosa, chiusa al pubblico con solo un piccolo indicatore che ne spiegava l'uso precedente.

È in corso uno sforzo per trasformare l'edificio in una mostra storica che offra un altro sguardo alla storia e all'economia dello stato.

"È un piccolo edificio affascinante e la gente pensa che sia un negozio di souvenir o un centro visitatori", ha detto l'archivista di stato Elaine Rice Bachmann. "Deve essere un edificio pubblico. Quindi ho tenuto da parte altri progetti o altre idee che non credo sarebbero servite al pubblico."

Bachmann ha recentemente condotto una visita dell'edificio per i membri della Commissione statale per i beni artistici.

"Questa sarà sicuramente la 'foto prima', quindi vedremo le condizioni dell'edificio quando inizieremo", ha detto ai membri della commissione.

"Non è stato aperto al pubblico per 50 anni. È stato in un certo senso il figliastro di State Circle", ha detto Bachmann.

Attualmente l'edificio si trova dietro una recinzione a maglie di catena coperta da un telone alta sei piedi.

L'edificio del Vecchio Tesoro sul lato est della State House un tempo conteneva la valuta emessa dallo stato e le fatture di credito per lo stato. Attualmente è un sito di stoccaggio e un ufficio per i lavoratori coinvolti in un progetto di ristrutturazione della State House da 22,2 milioni di dollari. Foto di Bryan P. Sears.

Il vecchio edificio del Tesoro si trova sul lato est della State House. Il pubblico non ci entra da 50 anni. I conservazionisti intendono cambiare la situazione. Foto di Bryan P. Sears.

Una finestra rimossa dalla State House Dome durante i lavori di ristrutturazione si trova in una piccola stanza accanto all'ufficio del tesoriere. Si ritiene che questa stanza contenesse tre casse di ferro che contenevano monete emesse dallo stato e banconote. Foto di Bryan P. Sears.

Una stanza del vecchio edificio del Tesoro che fungeva da uffici del tesoriere ora funge da area di deposito per le pietre che facevano parte di una fondazione e di finestre rimosse dalla cupola della State House. Foto di Bryan P. Sears.

La maggior parte degli interni dell'edificio del Vecchio Tesoro è stata modificata. Ad un certo punto, una sostanza simile all'asfalto ricopriva le pareti. "È piuttosto sorprendente che il mattone originale esista ancora", ha affermato l'archivista di stato Elaine Rice Bachmann. Foto di Bryan P. Sears.

Le tre stanze all'interno dell'edificio ora servono come magazzino e spazio per l'appaltatore che sta ristrutturando la State House. C'è un mucchio di rocce di fondazione accatastate in un angolo di una stanza che era l'ufficio del tesoriere dello stato. Due finestre della cupola della State House poggiano sui pavimenti in mattoni. In un'altra stanza, scale, un tosaerba e altre cianfrusaglie da costruzione, inclusi piccoli sacchetti di vecchi chiodi e pietre debitamente etichettati e messi da parte.

"È stato sottoposto a un paio di restauri, ma poi è stato rapidamente consumato da altri usi", ha detto. "Più recentemente, come sai, in mancanza di una parola migliore è stato una specie di magazzino per tutti i progetti in corso qui nel complesso."

Le cose stanno per cambiare.

"È l'edificio pubblico più antico di Annapolis, costruito nel 1735. Non è mai stato interpretato come una mostra pubblica", ha detto Bachmann. "Per anni è servito come ufficio per la storica Annapolis."

La ristrutturazione dell'edificio fa parte di uno sforzo di restauro della State House da 20,2 milioni di dollari. La prima fase di questo lavoro prevedeva la ridipintura dell'iconica cupola della State House. Il progetto è stato completato prima che il governatore Wes Moore (D) prestasse giuramento a gennaio.

"L'ambito del lavoro per l'Old Treasury Building è ancora in fase di sviluppo mentre l'edificio continua ad essere indagato e la progettazione avanza sulla base dei risultati", ha affermato Nick Cavey, portavoce del Dipartimento dei servizi generali, che gestisce gli sforzi. "In generale, si prevede che l'edificio venga riportato al suo aspetto pre-guerra rivoluzionaria in preparazione per mostre accessibili al pubblico che interpretano la storia del XVII secolo del Maryland."