Minimizzare gli impatti della logistica farmaceutica

Nov 17, 2023

La logistica farmaceutica per sua natura crea sfide di sostenibilità. Esistono tuttavia opportunità di miglioramento nelle attività di magazzinaggio, trasporto e imballaggio.

Julius Graf von Pfeil, Kees Schmidt | 27/02/2023 | 10 minuti di lettura | Pratico

La ricerca e lo sviluppo, la produzione, lo stoccaggio e la distribuzione farmaceutica hanno un impatto sull’ambiente in numerosi modi, dal consumo di acqua ed energia alla produzione di anidride carbonica. Man mano che le conseguenze del cambiamento climatico diventano sempre più evidenti, le industrie di tutto il mondo stanno esaminando le proprie prestazioni ambientali, con molte aziende globali che stabiliscono obiettivi di sostenibilità e implementano strategie di sostenibilità. L’industria farmaceutica e i membri della filiera farmaceutica non fanno eccezione; dato che il settore produce più gas serra rispetto all’industria automobilistica (1), la necessità di ridurre l’impatto ambientale è chiarissima.

La maggior parte delle principali aziende farmaceutiche hanno indicato il 2030 come obiettivo per raggiungere la neutralità del carbonio (2). Oltre a ridurre le emissioni di CO2, molti hanno anche stabilito obiettivi per ridurre la produzione di rifiuti e il consumo di acqua ed energia. Alcune soluzioni adottate includono il riciclaggio, un maggiore utilizzo di veicoli elettrici e fonti di energia rinnovabile, un ridotto utilizzo di plastica e la modernizzazione degli impianti, utilizzando attrezzature e tecnologie all’avanguardia.

Come primo passo verso il raggiungimento di questi obiettivi, molte aziende stanno conducendo valutazioni di sostenibilità ambientale che valutano le pratiche esistenti rispetto alle linee guida delineate nella ISO 14001, un insieme internazionale di standard per la progettazione e l’implementazione di sistemi di gestione ambientale efficaci (3). Alcune aziende utilizzano anche ReCiPe 2016, un metodo basato su una serie di modelli matematici che utilizzano i dati di inventario per eseguire valutazioni di impatto ambientale del ciclo di vita (4).

Tali valutazioni possono essere applicate a ogni aspetto della catena di fornitura farmaceutica, comprese le attività logistiche (compresi stoccaggio a bassa temperatura, imballaggio e spedizione via terra, aria e mare). Le valutazioni spesso si concentrano sull’impronta di carbonio, ma alcune tengono conto anche di altri fattori importanti, come i danni alla salute umana e agli ecosistemi, nonché i livelli di consumo delle risorse (5). Indipendentemente dal metodo, queste valutazioni evidenziano l’impatto ambientale delle attività logistiche farmaceutiche, il che aiuta a identificare i prossimi passi realistici – per quanto incrementali – che migliorino la sostenibilità ambientale della catena di approvvigionamento farmaceutica.

Il mercato logistico della catena del freddo in rapida espansione è un fattore chiave nella necessità di un’industria farmaceutica più verde. Molti farmaci e vaccini attualmente sul mercato – e una parte ancora maggiore di quelli in fase di sviluppo farmaceutico – richiedono materiali sensibili alla temperatura che devono essere maneggiati, immagazzinati e spediti a basse temperature (tipicamente 2–8 °C, ma a volte anche a temperature così basse). come -80 °C). Di conseguenza, gli esperti hanno stimato che il mercato globale della logistica della catena del freddo farmaceutica si espanderà ad un tasso di crescita annuo composto del 9-15% per i prossimi 5-10 anni (6, 7).

Nel 2018, in tutto il mondo erano già in uso quattro milioni di furgoni, camion, semirimorchi e rimorchi refrigerati, oltre a circa 1,2 milioni di container refrigerati per navi reefer (8).

Nonostante la crescita delle esigenze della catena del freddo, ci sono molte aree della catena di fornitura farmaceutica in cui è possibile intraprendere azioni per ridurre l’impatto ambientale. I magazzini a temperatura controllata consumano una quantità significativa di energia; tuttavia, sistemi di raffreddamento e soluzioni di ventilazione all’avanguardia possono garantire un funzionamento ottimale e ridurre al minimo il consumo energetico. Sebbene questi approcci possano richiedere investimenti finanziari elevati che non offrono rendimenti immediati, forniscono benefici misurabili a lungo termine. Anche altri passaggi più piccoli possono contribuire a ridurre l’impronta di carbonio delle operazioni di magazzino; ad esempio, i sistemi di illuminazione automatizzati e l’uso di fonti energetiche rinnovabili, come l’energia eolica e solare.