“In tutto ciò che faccio, sono un creatore”

Jul 01, 2023

Le immagini per il download sul sito web dell'ufficio notizie del MIT sono rese disponibili a entità non commerciali, stampa e pubblico in generale sotto una licenza Creative Commons Attribution Non-Commercial No Derivatives. Non è possibile modificare le immagini fornite, se non ritagliandole a misura. Per la riproduzione delle immagini è necessario utilizzare una linea di credito; se non ne viene fornito uno di seguito, accreditare le immagini a "MIT".

Immagine precedente Immagine successiva

Hannah Gazdus è sempre stata furba. Ha iniziato in modo semplice, realizzando oggetti con cartone e argilla. Da bambina, cresciuta nella zona di Red Bank nel New Jersey, vendeva braccialetti sulla spiaggia per finanziare i suoi acquisti LEGO.

"La mia parte preferita dei LEGO erano i pezzi extra presenti nei set che in realtà non utilizzavi", afferma Gazdus. "Ne avevo un contenitore speciale perché erano sempre bracci robotici di Star Wars o forme strane, e con essi costruivo piccoli robot e altri aggeggi. Trovare quegli scarti e metterli insieme è diventato più gratificante dei set veri e propri."

Adorava anche raccontare storie e creare video con le sue amiche con le minifigure LEGO. Poi, tutto è cambiato quando si è resa conto che avrebbe potuto creare storie più permanenti scrivendole.

Ora laureata in scrittura creativa e ingegneria meccanica, Gazdus vede i giochi della sua infanzia come un presagio dei suoi interessi attuali: "Questo ha sicuramente aperto la strada".

Gazdus è stato attratto dal MIT da classi di progetto come 2.00B (Toy Design) e 2.008 (Design and Manufacturing). "È stato davvero emozionante scoprire come l'ingegneria al MIT non sia solo tecnica ma anche creativa", afferma. Inizialmente aveva intenzione di concentrarsi sulla progettazione di prodotto/industriale, ma è passata alla progettazione di macchine dopo aver frequentato il corso 2.72 (Elementi di progettazione meccanica), in cui gruppi di studenti vengono sfidati a costruire un tornio da tavolo nel corso di un semestre.

"Si scopre che mi piace il modo in cui le parti interagiscono e i meccanismi complessi molto più dell'estetica", afferma Gazdus. "Il che è divertente perché sono un artista, ma ora mi piace più come funzionano le cose che come appaiono."

Tuttavia, come per tutto ciò che fa, Gazdus trova il modo di integrare il suo amore per l'arte nel suo lavoro di ingegneria. Da junior, ha frequentato 4.140 (How to Make (Almost) Everything), dove ha progettato e costruito una fresatrice per vernici, che semplifica la fase fisicamente più impegnativa nella produzione di colori ad acquerello. Parte del processo prevede la macinazione dei pigmenti in grani sempre più fini, un'attività noiosa e spesso non ergonomica. Gazdus ha iniziato a sperimentare con la creazione di vernici al liceo e da allora ha trasformato questo hobby in un'attività Etsy chiamata Wren In Flight, LLC.

"[Lo stabilimento di verniciatura] è diventato il primo grande progetto tecnico che ho realizzato al MIT", afferma Gazdus. "Non ho mai dovuto fare un passo indietro e costruire qualcosa di così completo da zero. Quel progetto mi ha confermato che questo era ciò che dovevo fare e mi ha portato sulla strada della progettazione di macchine." Continua a lavorare al mulino quando ha tempo, anche se è difficile a causa dei suoi impegni. Oltre ai suoi compiti in classe e al suo business artistico, Gazdus ha anche due progetti UROP.

Il primo riguarda la stampa 3D di materiali biodegradabili nel Media Lab. Il materiale con cui lavora è costituito da sottoprodotti agricoli, è completamente biodegradabile e si decompone molto più rapidamente rispetto al tradizionale filamento FDM. Un produttore dedicato che ha a cuore la sostenibilità, Gazdus è consapevole degli sprechi generati da molti metodi di prototipazione rapida.

Il secondo UROP si concentra sull’aumento dell’azione studentesca nei makerspace, in particolare per i primi anni e i gruppi sottorappresentati.

"Personalmente ero un po' intimidito durante il mio autunno da matricola e per un po' non ho esplorato molti makerspace", afferma Gazdus. "Per quanto mi riguarda, mi sarebbe piaciuto avere più supporto per questo, o almeno semplicemente sentirmi più a mio agio. L'obiettivo generale del progetto è rendere questi spazi più accessibili a tutti gli studenti, e il mio ruolo in questo è quello di convincere gli studenti a entusiasta di creare e imparare a creare."