Una guida alla battaglia del bacino idrico di Chosin

Jan 31, 2024

I marines del 5° e 7° reggimento che hanno respinto un assalto a sorpresa da parte di tre divisioni comuniste cinesi aspettano di ritirarsi dall'area del bacino idrico di Chosin intorno al dicembre 1950. (Foto dell'Archivio nazionale)

A volte chiamata la battaglia del bacino idrico di Chosin, questa importante battaglia della guerra di Corea ebbe luogo dal 26 novembre 1950 al 13 dicembre 1950. Chosin ebbe luogo su alcuni dei terreni più difficili durante le rigide condizioni invernali. Oltre al nemico, i membri del servizio dovettero affrontare terreno ghiacciato, condizioni di congelamento, strade ghiacciate e malfunzionamenti delle armi.

I combattimenti ebbero luogo attorno al bacino ghiacciato di Chosin e nelle aspre montagne della Corea. Questo è stato il primo grande scontro tra l'X Corpo degli Stati Uniti e la 9a Armata dell'Esercito Volontario Popolare (PVA), organizzato dal presidente cinese Mao Zedong. Al termine della battaglia, tutte le forze delle Nazioni Unite si ritirarono dalla Corea del Nord. In tutto, il Dipartimento della Difesa ha assegnato 13 medaglie d'onore a soldati, piloti e marines che hanno partecipato al combattimento.

Chosin si trova nel nord-est della penisola coreana. Il fulcro principale della battaglia attorno a questo lago artificiale era incentrato lungo la strada lunga 78 miglia che collega il bacino idrico di Chosin con Hungnam. La ragione? La strada era l'unico modo per le forze delle Nazioni Unite di ritirarsi.

Dopo lo sbarco di Inchon, l'X Corpo americano continuò a spingersi ulteriormente in Corea. Tuttavia, il PVA si aspettava che ci sarebbe stata una leggera presenza delle Nazioni Unite nel bacino. Quindi, la 9a Armata del VPA ha distrutto le guarnigioni delle Nazioni Unite in diverse località, aspettandosi che l'X Corpo reindirizzasse e salvasse coloro che erano rimasti indietro. Ciò su cui i cinesi non avevano contato è che la dimensione delle forze dell’ONU era molto più grande del previsto. Le forze delle Nazioni Unite a Chosin erano supportate da una significativa potenza aerea grazie al 1 ° Marine Aircraft Wing di stanza nel vicino aeroporto di Yono. Inoltre, cinque portaerei della Task Force 77 della Marina potrebbero lanciare fino a 230 sortite al giorno per fornire supporto aereo ravvicinato.

Il generale MacArthur era così sicuro che i membri del servizio avrebbero lasciato la Corea entro poche settimane che disse al presidente Truman che tutto sarebbe finito entro il Ringraziamento. Poi disse alle sue truppe che sarebbero state a casa per Natale. Mentre nella sede centrale di MacArthur a Tokyo regnava la fiducia, la situazione in Corea stava diventando sempre più preoccupante.

Le temperature sono crollate a causa del fronte freddo siberiano. Il freddo ha portato al congelamento. Di conseguenza, le forniture mediche si sono congelate, le armi hanno funzionato male e le batterie si sono esaurite. Il Magg. Gen. Edward Almond, comandante dell'X Corpo, e MacArthur iniziarono a non essere d'accordo sulla dimensione del raduno del PKA in Corea del Nord. Mentre litigavano sul passo migliore successivo, 120.000 soldati cinesi dell'VPA si riunirono lentamente attorno alle forze dell'esercito e della marina americane.

I marines si svegliarono dopo la mezzanotte del 27 novembre 1950, con gli altoparlanti che suonavano comandi, i piatti che suonavano e le trombe che suonavano. Le truppe cinesi hanno gridato: "Marine, stanotte muori", mentre i marines si allontanavano a fatica dai loro dormitori. I proiettili stellari illuminarono la notte mentre i Marines in prima linea cercavano di rallentare l'assalto cinese con fucili M-1, mitragliatrici e granate. Nel frattempo, le compagnie Charlie e Fox del 7° Marines difendevano le loro linee al Passo Toktong. Diversi Marines hanno guadagnato la medaglia d'onore per i loro sforzi eroici durante questa fase della battaglia di Chosin.

Mentre i Marines erano sotto attacco, il Regimental Combat Team 31 raggiunse le loro posizioni a est del bacino. Qui, i soldati cinesi hanno attaccato l'RCT in forte inferiorità numerica perché i battaglioni di testa non erano nel raggio di supporto l'uno dall'altro. Il Magg. Gen. Almond ha esortato l'RCT a continuare l'avanzata, ma il Col. Allan MacLean si è reso conto che la ritirata era l'unica opzione possibile.

Mentre si ritiravano, i soldati subirono pesanti perdite. MacLean è stato poi catturato dal VPA. Il comando andò al tenente colonnello Don Faith e la task force fu poi ribattezzata Task Force Faith. Le strade ghiacciate hanno fermato diversi tentativi di ricevere l'RCT 1. Poi, il colonnello Faith ha appreso che non sarebbero arrivati ​​nuovi tentativi. Le munizioni stavano per finire. Faith organizzò un altro tentativo di evasione verso i Marines insediati a Hagaru-ri. Più di 500 feriti furono caricati in cataste sui camion e Faith guidò i suoi uomini mentre il fuoco delle mitragliatrici si riversava in tutte le direzioni.