Il più grande porto container del Nord America deve affrontare un arretrato record

Nov 09, 2023

Lunedì circa 200.000 container rimangono sulle navi al largo delle coste di Los Angeles poiché lo stallo legato alla pandemia continua a interrompere varie catene di approvvigionamento, secondo Gene Seroka, direttore esecutivo del porto di Los Angeles.

"Abbiamo circa due settimane di lavoro all'ancora in questo momento", ha detto Seroka in un'intervista con Jake Tapper della CNN. Il suo porto sta cercando di scaricare e quindi dare priorità al carico che deve uscire dal porto il più rapidamente possibile.

"C'è un prodotto che deve essere distribuito a una velocità super veloce", ha affermato. "Pensate ai giocattoli, agli altri prodotti natalizi e alle parti e ai componenti per le fabbriche.

Biden da solo non può porre fine alla crisi della catena di approvvigionamento

Il porto ha fatto alcuni progressi nello spostamento dei container dalle banchine da quando il presidente Joe Biden ha annunciato in un vertice sulla catena di approvvigionamento della Casa Bianca la scorsa settimana che il porto sarebbe passato a un programma operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il porto è il più grande della nazione in termini di volume di container.

"Avevamo il 25% di tutto il carico sul nostro molo fermo qui per 13 giorni o più [e] questo è stato ridotto di quasi la metà nell'ultima settimana", ha detto Seroka.

Sebbene il porto sia pronto a funzionare in prossimità della chiusura, i suoi terminal, che sono di proprietà e gestione privata, rimangono chiusi dalle 3:00 alle 8:00 perché non ci sono aziende che fanno scalo nei porti in quelle ore cercando di ritirare i loro container.

"Attualmente non sembra che ci siano proprietari di merci che stiano cercando di utilizzare la finestra dalle 3 alle 8 del mattino", ha detto Phillip Sanfield, direttore delle relazioni con i media del porto. "I terminal non vogliono essere aperti se non c'è interesse nell'utilizzare i cancelli. Non vediamo ancora la richiesta da parte dei proprietari delle merci di venire a ritirare la loro merce durante le ore notturne."

Biden aveva detto che sarebbe stato un vantaggio avere dei camion che facessero scalo al porto durante la notte poiché a quell’ora c’è molto meno traffico sulle strade. Ma la carenza di camionisti in grado di gestire questo lavoro rende questo punto controverso.

"Il porto di Los Angeles è pronto adesso. Abbiamo un sacco di lavoratori portuali. Il problema sono i camionisti e, cosa più importante, il carico da ritirare", ha detto Sanfield. "Stiamo lavorando con importatori, terminali, ecc. per ottenere una domanda per quella finestra. Non c'è un'unica leva da tirare."

Anche prima dell’ampliamento degli orari, Seroka ha affermato che circa il 30% degli appuntamenti disponibili per i camion per ritirare i carichi al porto erano attualmente inutilizzati. E orari di attività più lunghi non significano che i conducenti esistenti possano guidare per più ore poiché esistono norme di sicurezza che limitano il numero di ore che possono guidare e impongono il riposo tra i turni.

Ma il problema non è semplicemente la fornitura di camion o le ore di operatività. Gli arretrati sono stati causati principalmente da una grande quantità di merci provenienti dall'Asia.

I consumatori americani che hanno speso meno in servizi, come viaggiare, andare al cinema o altri eventi, hanno speso più soldi in beni, dai casalinghi alle automobili. E l’aumento delle merci importate e degli articoli costruiti qui con parti di provenienza estera ha comportato un maggior volume di container che tentano di attraversare i porti rispetto a prima della pandemia.

Sebbene l’orario più lungo abbia alleviato parte della congestione nei porti, Seroka ha affermato che i dirigenti si aspettano che il traffico di merci non rallenti fino a febbraio 2022, al più presto.

"Abbiamo acquistato più che mai poiché i consumatori americani e i rivenditori hanno davvero fatto del loro meglio per tenere il passo con la domanda", ha detto Seroka. "Il secondo trimestre del prossimo anno si concentrerà sul ricostituzione di questo inventario."

Per questo motivo, Seroka prevede che il programma ampliato continuerà fino alla prossima estate, non solo per il periodo di 90 giorni annunciato da Biden al vertice sulla catena di fornitura della Casa Bianca.

"Dovremo lavorare fino in fondo", ha detto. Ha anche sottolineato il problema di trovare camion e camionisti per spostare i container dal porto.