È tempo che l'operatore della rete elettrica del New England incorpori più energia pulita

Nov 08, 2023

Contrariamente alle previsioni passate dell'ISO, non abbiamo assistito a continui blackout derivanti dalla mancanza di combustibili fossili. (Dana Wormald | Bollettino del New Hampshire)

È ufficialmente inverno nel New Hampshire. Ciò significa che fa freddo (almeno un po' freddo, punteggiato da un forte freddo). Significa che c'è neve (almeno in alcune parti dello stato, con le nostre montagne sciistiche che non hanno ancora un anno ideale). E negli ultimi 15 e più anni ciò ha significato che l’ISO New England – l’operatore della rete elettrica della nostra regione – ha previsto continui blackout e notti fredde a meno che non avessimo investito in più combustibili fossili.

Ma non quest'anno. Nelle sue previsioni invernali pubblicate a dicembre, l’ISO-New England ha dichiarato che non prevede blackout continui quest’inverno.

Mettiamo questo cambiamento in prospettiva in prospettiva. L’ISO ha raccontato la stessa stanca storia di blackout continui negli ultimi 17 anni, e ha utilizzato questa minaccia non solo per spingere verso una maggiore dipendenza dai combustibili fossili, ma anche per creare barriere alla costruzione di infrastrutture per l’energia pulita. L’ISO ha anche rinviato di due anni la rimozione di una norma che consentirebbe alle energie rinnovabili come l’eolico e il solare di competere equamente con i combustibili fossili nei mercati energetici del New England.

Per quanto riguarda il motivo per cui le energie rinnovabili non sono la soluzione per sistemare la nostra rete elettrica, l’ISO sostiene che ci vorrebbe semplicemente troppo tempo per realizzare i progetti in tempo per evitare blackout. Il problema è che fanno affermazioni come queste da oltre un decennio, un periodo in cui l’ISO avrebbe potuto facilmente iniziare gli sforzi per incorporare più energia pulita nella rete. Fermare la paura dei continui blackout è un inizio, ma non è nemmeno lontanamente sufficiente.

C'è una cupa ironia in questa saga. Contrariamente alle previsioni passate dell'ISO, non abbiamo assistito a continui blackout derivanti dalla mancanza di combustibili fossili. In effetti, i combustibili fossili ci stanno effettivamente causando problemi. Caso in questione: l’ISO ha recentemente rivelato che i guasti alle centrali elettriche che hanno quasi causato i blackout alla vigilia di Natale si sono verificati tutti in impianti di combustibili fossili.

Allo stesso tempo, stiamo sperimentando sempre più interruzioni di corrente a causa di eventi meteorologici più frequenti e di venti più forti, causati dai cambiamenti climatici. La più grande forza trainante del cambiamento climatico sono i combustibili fossili, proprio gli stessi combustibili fossili pubblicizzati dall’ISO. Nonostante questo collegamento (che conosciamo da decenni), l’ISO ha deciso solo di recente di cambiare prospettiva.

Nel New Hampshire stiamo vedendo in prima persona gli effetti del cambiamento climatico. Più pioggia, meno neve ed estati insopportabilmente calde stanno diventando la norma: dal 1901 le temperature in tutto lo stato sono aumentate in media di 3 gradi Fahrenheit. Gli inverni nel Granite State si stanno accorciando e ciò sta avendo un enorme impatto sullo sci e sulla raccolta dello sciroppo d’acero, due elementi vitali della nostra economia. E le temperature in aumento nel Golfo del Maine stanno impoverendo le popolazioni di specie iconiche del New England come il merluzzo e l’aragosta. Nello scenario peggiore, il New Hampshire potrebbe registrare più di 50 giorni con temperature superiori a 90 gradi entro la fine del secolo.

Per combattere il cambiamento climatico, dobbiamo passare all’energia pulita e rinnovabile, e ciò deve avvenire ora. L'abitante medio del New England potrebbe non aver sentito parlare dell'ISO New England, ma le decisioni dell'ISO influenzano la nostra vita quotidiana. Finanziato con denaro proveniente direttamente dalle nostre tasche, operando per lo più a porte chiuse e di solito camminando di pari passo con le società di combustibili fossili, l'ISO è l'entità responsabile dell'approvvigionamento di elettricità degli abitanti del New England.

Il cambiamento di sintonia dell'ISO riguardo ai blackout invernali rappresenta certamente un passo avanti rispetto agli anni passati, ma c'è molto altro da fare, il che significa che il lavoro dei gruppi di difesa, dei politici e dei cittadini preoccupati non è finito. Insieme, dobbiamo ancora spingere l’ISO a incorporare più energia pulita nella rete prima che gli impatti climatici peggiorino ulteriormente.

di Tom Irwin, Bollettino del New Hampshire, 9 febbraio 2023

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