Gli studenti del CSUN stanno costruendo e progettando una casa modulare sostenibile

Jun 26, 2023

Una resa tridimensionale di come dovrebbe essere il prodotto finale. Il design sostenibile e mobile in tre parti comprende una cucina, una zona soggiorno-pranzo, due camere da letto e due bagni.

Preoccupati per il futuro del pianeta e applicando ciò che hanno imparato in classe, un team della California State University, studenti di ingegneria meccanica di Northridge, hanno dedicato il loro progetto di design senior alla creazione di un'unità abitativa sostenibile, una casa in cui intendono entrare nel Decathlon sulla sostenibilità di Orange County.

I 32 studenti, tutti provenienti da un corso di progettazione senior di ingegneria meccanica, si definiscono Solar and Wind Energy Engineering Team (SWEET). È un nome che hanno adottato perché l'ingegneria sostenibile ed efficiente dal punto di vista energetico è il fulcro del corso tenuto da Abhijit Mukherjee, professore presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica del CSUN.

Il loro obiettivo è piazzarsi al decathlon, che sfida i team universitari di tutto il mondo a progettare case innovative del futuro alimentate da energie rinnovabili.

Un gruppo di studenti senior di ingegneria meccanica sul posto mentre iniziano a costruire un telaio per uno dei tre moduli necessari per completare la loro struttura. Foto di Kaley Block

"È un concorso, cercano nuove idee ed è per questo che abbiamo gli studenti", ha detto Mukherjee, consulente della facoltà per il progetto, con l'assistenza del professore di ingegneria meccanica Vinicius Sauer.

"Gli studenti sono sempre freschi, energici e motivati. In un certo senso la loro energia ci motiva", ha detto Mukherjee. "È probabile che pensino fuori dagli schemi e portino sempre idee innovative sul tavolo. Come professori a volte possiamo rimanere bloccati, magari pensando in un certo modo, ma uno studente potrebbe avere una prospettiva completamente diversa."

Il concorso prevede un processo di progettazione e costruzione della durata di due anni. Le opere vincitrici vengono valutate in base a 10 criteri diversi, tra cui sostenibilità e resilienza; architettura e interior design; ingegneria e costruzione; efficienza energetica e innovazione.

Una volta costruito il modello di casa alimentato da energia rinnovabile, il team CSUN prevede di trasportarlo ed esporlo all'OC Fair & Event Center di Costa Mesa questo ottobre, quando si svolgerà la fase finale del concorso.

"Tutto intorno a noi è stato costruito e progettato da ingegneri", ha detto Mukherjee. "Molti studenti desiderano una laurea in ingegneria meccanica e il nostro dipartimento ha un programma universitario molto valido. Il progetto di design senior è l'ultimo requisito del progetto, in cui gli studenti apprendono tutta la teoria e i fondamenti che hanno imparato durante il loro soggiorno qui e prepararsi per il lavoro come ingegnere."

Gli studenti SWEET hanno lavorato su un progetto abitativo modulare che affronti le questioni abitative e di sostenibilità rilevanti della loro clientela target. Tuttavia, agli studenti non è stata fornita alcuna specifica su chi potrebbe essere il loro cliente. Pertanto il team – ha detto Mukherjee – è stato sfidato a progettare un’unità versatile e mobile che rispetti codici urbani indeterminati.

Per aiutarli a raggiungere il loro obiettivo, il team ha sfruttato al meglio la collaborazione dell'università con il Dipartimento dell'acqua e dell'energia di Los Angeles e con lo studio di progettazione Gensler. Il progetto ha ricevuto anche sostegno finanziario da ex alunni e altri donatori, fondi per le attività didattiche correlate del CSUN e 100.000 dollari donati a ciascun partecipante dell'OC Sustainability Decathlon.

Mukherjee ha spiegato che il suo obiettivo come professore è quello di aiutare gli studenti a comprendere e riconoscere le problematiche relative al cambiamento climatico, citando fatti e numeri che indicano i cambiamenti subiti dal clima globale. Spera anche di aiutare a insegnare ai suoi studenti come utilizzare le loro capacità ingegneristiche per combattere i danni causati dal riscaldamento globale.

"Stiamo formando questi studenti per il ruolo che svolgeranno in futuro", ha detto. "Spero che il lavoro di questi studenti non passi inosservato."